Smart City, hacia un nuevo paradigma en el modelo de ciudad

¿Cuál es el modelo de ciudad de una Smart City? ¿Qué aporta este modelo a la sociedad actual? ¿Smart City es una ciudad donde la tecnología anula al paisaje? ¿Qué motivos hay para vivir en una Smart City? Estas son algunas de las preguntas que debemos contestar antes de considerar desarrollos urbanos basados en un nuevo modelo de ciudad y, en consecuencia, replantear el cambio de paradigma que está generando este nuevo modelo social.

En este texto pretendemos reflexionar sobre la Smart City como nuevo paradigma de ciudad, un lugar donde habitan grupos de personas con tendencia a viajar de forma compulsiva que tienen el “síndrome terminal del viajero” según Douglas Coupland, y son incapaces de sentirse enraizadas en ningún ambiente, se mueven constantemente a la espera de encontrar un sentido de vida comunitario.

Estos individuos ya no se encuentran en las calles, en las plazas, en los espacios tradicionales de relación de la polis. Parece como si las grandes multitudes, que aparecían en las películas o en las revoluciones de principio del siglo XX, no hubieran existido nunca. Es precisamente la combinación de técnica y medios de comunicación lo que hace que esas masas no se encuentren en las calles sino ocultas, escondidas en sus células individuales, homogéneamente masificadas.

Las nuevas tecnologías de la comunicación han roto los principios de espacio y tiempo presentes en las ciudades durante siglos. Las casas se encuentran interconectadas y abiertas entre sí pero cerradas al espacio público. Se puede trabajar, comprar, vender, producir y consumir desde el propio domicilio. Javier Echevarría mantiene que lo público invade lo privado a través de los medios de comunicación y lo íntimo se convierte en mercancía y espectáculo. Las plazas, las calles, los mercados, espacios tradicionales donde se desarrolló la vida social han cambiado radicalmente. Donde antes había murallas ahora hay autopistas; los aeropuertos, las estaciones de autobuses, de ferrocarriles, desempeñan el papel de las antiguas puertas de entrada a la ciudad. La metrópoli contemporánea encuentra serias dificultades para definirse y definir los lugares que le corresponden, ya no se entiende la ciudad tradicional como el conjunto habitado por una colectividad.

En 2050, el 70% de la población mundial vivirá en las ciudades, un proceso migratorio que provocará numerosos cambios en el comportamiento social, la salud y el funcionamiento de las urbes actuales. Asociadas a esta nueva realidad social, demográfica, política y tecnológica, aparecen y se van desarrollando nuevas soluciones que mejoran y responden a las nuevas demandas de las ciudades.

Esta nueva realidad es un sistema concéntrico, con el ciudadano contemporáneo en el centro, con una serie de necesidades que demandan soluciones en las distintas facetas y escalas del desarrollo de la persona, desde la doméstica o familiar que se desenvuelve en la Smart House, a la convivencia vecinal que tiene lugar en el Smart Building, hasta el desarrollo del modelo de ciudad que aparece en la Smart City; apareciendo un proceso permeable donde lo micro, el espacio íntimo del hogar, enriquece lo macro o ciudad y ésta a su vez se tiene que ajustar necesariamente a lo micro. Desde nuestra experiencia, hemos verificado cómo las respuestas que actualmente aporta la Smart House a las necesidades individuales y familiares del ciudadano se van transformando, progresivamente, en exigencias de servicios, más eficaces y económicos, a los responsables públicos de las ciudades.

A partir de aquí, se produce un cambio de mentalidad en la sociedad que busca o demanda un modelo de ciudad que plantee soluciones integrales, coherentes e inteligentes para mejorar su eficacia desde una visión holística del problema. Surge un nuevo paradigma de crecimiento para la mejora de la calidad de vida de las personas, el desarrollo de ciudades más sostenibles económica y ambientalmente y un nuevo modelo de ciudad que es necesario analizar y definir para aportar soluciones que guíen su progreso presente y futuro.

Existen muchas formas de aproximarse al concepto de Smart City desde la tecnología y los diferentes desarrollos que ésta puede proponer para una ciudad pero para tener una visión global del problema, es fundamental analizar tanto las características de la ciudad sobre la que se interviene como entender que la Smart City no sólo dimensiona y determina posibles patrones tecnológicos sino también un modelo de ciudad que, por medio de la creación de redes generadoras de sinergias, conforma nuevos paisajes y un paisanaje concretos. Este nuevo paradigma se construye a partir de tres conceptos interdependientes entre sí: comunicaciones, redes y paisajes.

Esta nueva realidad global, responde a una economía que trabaja a nivel mundial. Es una economía caracterizada porque es informacional, es global y funciona en red. Una red es un sistema de relaciones organizado desde un determinado paradigma, con una información de casos y unos movimientos que se realimentan según la posición que ocupe en la red y la incertidumbre que la posición genere respecto al paradigma. La red es un elemento de estructura variable, cambia de forma, de componentes, pueden existir uno o varios núcleos estables y una periferia inestable que se conecta y desconecta de la red según sea o no necesario permitiendo fluctuaciones, aceptando el cambio como característica intrínseca de una realidad en constante evolución. La forma que genera esta nueva forma de organización social no está asentada sobre un territorio bidimensional, ni es reducible a un conjunto de volúmenes edificados sobre una planta, no existen perspectivas, ni zonificaciones, ni retículas…. Es multidimensional por su propio diseño, para orientarnos es necesario recurrir a numerosas bases de datos.

La antigua ciudad ahora es el nodo de una red que cuando se le aplica energía, transforma y destruye su anterior perfil pero es capaz de reorganizarse para continuar funcionando dentro de la red. En la nueva estructura la distinción entre interior y exterior no tiene sentido, su orden está basado en estructuras arborescentes, casi selváticas, anárquicas, tanto que en su crecimiento tienden al máximo desorden, como las propias redes. Esta implantación de nuevas formas de comunicación y el desarrollo de redes de información da lugar a nuevos lugares, espacios y paisajes que, nada tienen que ver con los tradicionales. Desde este punto de vista, entendemos que la aproximación al concepto de Smart City debe ser desde una posición que sobrepase a la propia ciudad, desde una escala que permita su lectura como un nodo dentro de una malla fractal o multiescalar y complemente la lectura tecnológica con una visión cultural, incorporando un nuevo marco de referencia que es el paisaje.

Paisajes

La Smart City es un concepto fuertemente vinculado a la tecnología pero no existe una definición que establezca nítidamente en qué consiste, cuáles son sus características. Vicente Guallart hace una aportación importante cuando define la anatomía que configura este concepto de ciudad, estableciendo una superposición de capas en la que la primera es el medio ambiente y una red de redes compuesta por:

• Un sistema de movilidad urbana

Cada una de las redes o grids está compuesta por multitud de nodos entrelazados entre sí. Estos sistemas, dotados de sensores, se encuentran comunicados entre sí por medio de otra red que permite la gestión de la información y la toma de decisiones, en tiempo real, surgiendo a partir de aquí la Ciudad Inteligente o Smart City. Esta visión de la ciudad por capas permite, con una perspectiva global de la situación, diseccionar una realidad compleja, hacerla fácilmente comprensible, definir las medidas específicas a implementar en cada sistema y también consiente complementar y agregar nuevos sistemas a la Smart City como pueden ser:

•  incorpora y desarrolla soluciones técnicas que mejoran la eficiencia de los sistemas que la componen (agua, residuos, energía movilidad, gestión de emergencias, e-administración…) desde una concepción global del modelo de ciudad que se pretende.
• cuenta con una red de sensores que permite tener información actualizada para la toma de decisiones en tiempo real.
• está dotada con una plataforma capaz de analizar la información y facilitarla de forma que le pueda ser útil a la administración, los ciudadanos y las empresas.
• permite que los ciudadanos satisfagan sus necesidades mediante el desarrollo de infraestructuras que respondan los crecientes requerimientos de los Smart Buildings.
• cuentan con sistemas a los que los ciudadanos pueden conectar sus Smart House, ofreciendo unos servicios atentos a las demandas actuales.

La conceptualización de la ciudad como una “red de redes”, multiescalar o fractal, permite interpretar la realidad desde un mismo paradigma, se puede considerar el globo terráqueo como una red de redes en el que cada ciudad forma parte de un sistema más complejo, a un edificio en el que los sistemas deben de interactuar para mejorar el funcionamiento y la eficiencia del edificio. Una red que cambia, que muta, y está en constante movimiento que, en función de las necesidades de la sociedad y de las soluciones propuestas, incorpora nuevas capas o modifica las existentes, construyendo nuevos paisajes en los que, parafraseando a F. Ll. Wright, la mutación es la única característica inmutable del paisaje.

El deseo de proponer una realidad urbana alternativa a la existente, como respuesta a los requerimientos sociales del momento, ha sido abordado a lo largo de la historia por monarcas, políticos, urbanistas, arquitectos, ingenieros. La mayoría de los casos, las propuestas tenían una fuerte carga ideológica que se acababa formalizando en un modelo de ciudad geométricamente muy definido. En la actualidad, el entendimiento del fenómeno urbano y los posibles modelos de ciudad que lo generan es mucho más abierto, lábil, proteico y está fundamentado en el proceso de expansión y concentración demográfica que se está generando, lo que requiere el desarrollo de soluciones que respondan a las nuevas demandas de una manera más eficiente.

El arquitecto holandés Rem Koolhaas caracteriza la ciudad contemporánea desde la homogeneización que se produce como consecuencia de la globalización, como si existiese un cierto e indefinido modelo, al que todas las urbes aspiran, que se encuentra caracterizado por la falta de identidad. Una tendencia a la convergencia, a la homogeneización, que elimina lo característico y potencia lo genérico, es la Ciudad Genérica, consecuencia del urbanismo vacuo, cínico y pragmático de la última década del siglo XX. El grupo de arquitectos MVRDV, respondiendo al proceso creciente de tecnificación de las ciudades, acuña posteriormente el término Datatown o Datascapes que acaba resumiendo a la ciudad contemporánea como un cúmulo de datos técnicos, infraestructuras, cifras objetivas cuantificables e informaciones que condicionan a disciplinas como la arquitectura o el urbanismo, cada vez más alejadas de discursos artísticos o programáticos. Sin embargo, la Smart City no puede ser un pretexto para que las ciudades pierdan su carácter e identidad, su cultura, sus paisajes. La Smart City no debería proponer una homogeneización de cada espacio, con la tecnología como coartada. Cada ciudad tiene un recorrido histórico, cultural, su idiosincrasia física y sociológica, y sobre todo deben tener claro el deseo de lo que quieren ser.

La historia que desean contar es lo que definirá la hoja de ruta, característica y particular de cada metrópoli, para llegar a ser el ámbito vecinal, confortable, habitable y elegante al que aspira la construcción de un nuevo modelo de ciudad como la Smart City. En la actualidad, surgen ciudades ex novo que, planificadas bajo el concepto de Smart City como punto de partida, reflexionan sobre el problema de la sostenibilidad de forma global, intentando dar respuesta a las demandas sociales de forma integral y unitaria. Es el caso de ciudades como New Songdo (Corea), Masdar (Abu Dhabi), Lavasa (India), Meixi (México) o King Abdullah Economic City (Arabia Saudí). Pero también en algunas ciudades consolidadas se están aplicando sistemas que componen la Smart City, implementando soluciones parciales con la vocación de extenderse a toda la población, una vez probada su eficacia en algún barrio o distrito.

Es el caso de ciudades como Málaga, Amsterdam, Estocolmo, Boston o Barcelona, en las que, quizás debido al carácter de la ciudad existente, la aplicación de los principios de la Smart City hace necesaria una reflexión sobre el modelo de ciudad que implica este nuevo paradigma contemporáneo, un camino abierto y por explorar en profundidad. En Málaga que, según un informe elaborado por la consultora IDC en septiembre de 2011, era la ciudad más inteligente de España por delante de Barcelona y Santander, el proyecto de Smart City se circunscribe al barrio de la Misericordia con el objetivo de reducir el consumo energético en un 20%, evitar la emisión a la atmósfera de 6.000 toneladas de dióxido de carbono y permitir que las energías renovables generen el 20% de la energía total. Esta experiencia piloto propone diferentes medidas como: la automatización de veintidós centros de transformación de la zona (de forma que pueden adelantarse a posibles incidencias mejorando el funcionamiento del sistema y evitando que se interrumpa el suministro), la instalación de unos 7.000 contadores inteligentes (algunos de los cuales están conectados a un centro de telegestión), el desarrollo de un sistema para regular el consumo energético de cada elemento de una empresa u hogar (permitiendo que el usuario pueda ver desde su ordenador o teléfono móvil el consumo de cada aparato y pueda activarlos o desactivarlos en función de sus necesidades), la instalación de vehículos eléctricos y el estudio/testeo de la tecnología necesaria para que los vehículos puedan devolver a la red la energía que no vaya a utilizar, la instalación de farolas de generación eólica y fotovoltaica integrada (para consumo propio y vertido a la red) así como la instalación de placas solares y un sistema de almacenamiento.

La ciudad de Málaga, consciente del proceso demográfico que está teniendo lugar y que se acentúa en el verano por el ingente número de visitantes que acuden a la ciudad a disfrutar de estancias vacacionales, demuestra su compromiso con la sostenibilidad con diversas acciones como la firma de la Carta Verde Digital o el hecho de ser una de las ciudades fundadoras de la Red Española de Ciudades Inteligentes.

Aunque las medidas que se están desarrollando están enmarcadas dentro del Plan Estratégico de la Ciudad y se quieran implantar en todos los barrios cuando se demuestre su efectividad, están centradas en torno a la SMART ENEGY GRID y, en menor medida, el SMART TRAFFIC SYSTEM y la SMART ADMINISTRATION GRID. Sería necesario, que las experiencias piloto a desarrollar partiesen de una visión global del problema, que afectasen a todas las redes y que las medidas en cada red tuvieran un enfoque integral:

• SMART WATER GRID: mediante la instalación de sensores para la regulación del riego, la medida de su calidad o la detección de fugas.
• SMART MATTER CYCLE con la instalación de sensores que permitan optimizar los recorridos de recogida de los camiones de basura o la definición de mapas de contaminación.
• SMART EMERGENCY MANAGEMENT GRID, para coordinar los avisos de emergencia entre Policía, bomberos y servicios sanitarios

El desarrollo de la experiencia piloto aplicada en Málaga en el barrio de la Misericordia, permite el desarrollo de soluciones que mejoran la eficiencia del barrio, pero su implantación extensiva en la ciudad, ofreciendo respuestas para las demás redes, desde la necesaria reflexión sobre el modelo de ciudad, permitirá dar respuesta a numerosos problemas desde una visión integral del problema, proyectar la ciudad en el futuro, constituyéndose en un referente y aportar un nuevo valor añadido que podría utilizarse como reclamo para la captación de turismo.

La tecnología es solo una herramienta catalizadora que resolver los retos de sostenibilidad, habitabilidad y seguridad a los que se enfrentan las urbes contemporáneas para mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos, asegurar el desarrollo sostenible y, por tanto, mejorar la competitividad de la ciudad, pero no basta, es necesaria la definición, diseño e implantación de un nuevo modelo de ciudad inteligente para la ciudad de Málaga, que permitan que sus ciudadanos vivan, se relaciones, disfruten y realicen sus proyectos vitales generando capital social.

A modo de conclusión, siempre parcial y provisional, podemos decir que un mundo globalizado requiere soluciones globales, integradoras y completas. Estas soluciones deben apoyarse en lo micro, la Smart House nos dice cómo un hogar apoyado en la tecnología da respuestas al confort que hoy en día exigen sus habitantes, dando al concepto de sostenibilidad no solo una significación ambiental sino una noción económica, y planteando un modelo que puede ser extensivo a otros ámbitos de relación del ciudadano: el espacio colectivo definido por el Smart Building y el espacio público generador de la Smart City.